Более полутора тысяч типов ламп накаливания можно разделить по определенным общим для каждого вида признакам. Лампы накаливания обычно классифицируются по назначению (областям применения ламп), а также по конструктивно-технологическому принципу.

По назначению лампы накаливания разделяют на лампы общего назначения и на лампы специальные.
Лампы накаливания общего назначения предназначены как для работы в помещениях, так и на открытых пространствах.
Лампы специальные бывают: местного освещения, транспортные, предназначенные для индикации или сигнализации; лампы, используемые в оптических приборах; метрологические лампы со стабильным световыми параметрами; технологические и другие.
Лампы накаливания можно разделить также по конструктивно-технологическому признаку, где особенно важен тип оборудования, на котором изготавливаются лампы.  Деление происходит в первую очередь, согласно форме и размеру колб, а также их конструкции.
Лампы накаливания можно классифицировать и по техническим характеристикам, например по  рабочему напряжению или потребляемой мощности. Также существует классификация ламп по среде, окружающей вольфрамовую нить.